Vrijwilligers verhalen

Ik ben geen hulpverlener, maar ik ondersteun. Ik luister heel veel naar wat de deelnemers te zeggen hebben. Daar kun je zo veel uit halen. En dat deze ondersteuning op deze manier zo waardevol kan zijn, doet me heel goed.

Diane, vrijwilliger Home Start

Ik deel mijn verhaal graag, maar wel anoniem. Veel gevluchte mensen kiezen daarvoor, omdat we soms nog steeds risico lopen of ons nog niet helemaal veilig voelen. Juist daarom betekent vrijwilligerswerk voor mij zoveel. Het helpt me om stap voor stap vertrouwen terug te krijgen en weer ruimte te voelen om mezelf te zijn en vrijheid te ervaren.

Ik begon met helpen bij de Vakantie Spelen en later bij het versieren van de kerstbomen in het centrum van Hengelo. Het deed me goed om actief te zijn en iets bij te dragen. Toch wist ik nog niet waar ik echt vrij kon zijn en waar ik me echt thuis zou voelen.

Via het project #Meedoen kwam ik bij Wijkhuis Nijverheid terecht. Daar ontdekte ik het wekelijkse schilderuurtje. Dat uurtje bracht rust en plezier en gaf me een gevoel van thuiskomen. Hier kon ik mezelf laten zien zonder woorden en voelde ik voor het eerst weer dat ik gewoon mocht zijn wie ik ben.

Ook ontmoette ik de creagroep in het wijkhuis. De klik was er meteen en ik voelde dat dit een plek is waar ik mezelf kan ontwikkelen. Een plek waar ik ruimte heb om te groeien, om creatief te zijn en waar ik vrij ben om nieuwe mensen te ontmoeten.

Ik ben gevlucht uit Syrië en het kost tijd om me weer veilig te voelen. Toch merk ik dat ik in Hengelo een nieuw begin kan maken. Hier ervaar ik vrijheid. Hier mag ik stappen zetten in mijn eigen tempo. Dat betekent veel voor mij.

Fleur is vrijwilliger bij sportvereniging H.G.V. Hengelo, een sportieve, gezellige vereniging waar iedereen zichzelf mag zijn en mee kan doen. Ze geeft met veel plezier training en is actief in commissies en bij evenementen, omdat ze het prachtig vindt om kinderen te zien groeien in hun ontwikkeling en beweegplezier. “De kinderlijke glimlachjes halen me elke week weer over om terug te komen,” vertelt Noah een van de vrijwilligers, die daarmee precies de warme sfeer bij H.G.V. vangt. Binnen de vereniging voelt het team zich als een hechte familie, met ruimte voor humor, kleine attenties en ieders eigen talent. Zo wordt H.G.V. een plek waar sport, plezier en betrokkenheid vanzelf samenkomen, voor zowel leden als vrijwilligers.

Ik woon nu ongeveer 2,5 jaar in Hengelo. Vanaf het begin wilde ik meedoen en iets teruggeven aan de mensen om mij heen, ook al is mijn Nederlands nog niet perfect. Bijna twee jaar ben ik vrijwillige gastheer voor een groep ouderen. Soms is de taal een uitdaging, maar het contact gaat verrassend goed. Met een glimlach, een kop koffie en oprechte aandacht begrijpen we elkaar meestal zonder veel woorden. Dat maakt mij trots. Wanneer de groep bezig is met een activiteit, vind ik mijn rust. Dan lees ik graag de krant – zo leer ik beter Nederlands én voel ik dat ik gewoon onderdeel ben van de groep. Het geeft mij een gevoel van thuis. Door dit vrijwilligerswerk voel ik me minder alleen en meer verbonden met Nederland.

#Meedoen betekent voor mij: er zijn voor anderen, maar ook zelf groeien, nieuwe mensen leren kennen en stap voor stap meer zelfvertrouwen krijgen in mijn nieuwe leven. Meneer Y.

We zien ze elke dag: gewone mensen die iets bijzonders doen voor een ander. Studenten die kinderen helpen met huiswerk. Iemand die opkomt voor daklozen en hen weer toekomst geeft. En jongeren die een leegstaand pand ombouwden tot een bruisend buurthuis, waar eenzame ouderen hun plek vinden. Zonder zulke initiatiefnemers en al hun vrijwilligers, zag onze samenleving er een stuk grauwer uit. Zij vormen het hart van een verbonden samenleving waarin iedereen kan meedoen en niemand er alleen voor staat.

Toch hoor je daar weinig over. In de media gaat het vooral over wat er mis is. Terwijl er zóveel voorbeelden zijn van lieve acties, van klein tot groot. En die laten we – vol trots – zien in onze nieuwe campagne Lief zit in ons.

Zie jij het ook om je heen?

Vrijwilliger Norbert werkte vijfendertig jaar bij zorgverzekeraar Menzis waar hij de administratie voor ‘cliënten wet langdurige zorg’ deed. Nu kookt en bakt hij samen met deze mensen, als vrijwilliger op werk- en activiteiten locatie Keuken van Leuvelt in Hengelo.

Plezier
In het begin zat mijn perfectionisme me behoorlijk in de weg. In mijn werk was het een goede eigenschap, maar bij de Keuken van Leuvelt eigenlijk niet. Deelnemers snijden bijvoorbeeld kerstomaatjes niet precies in twee symmetrische helften, maar gewoon zoals het uitkomt. Ik geef toe: dat was even wennen. Maar ik ontdekte dat ik mijn plezier vooral haal uit de omgang met deelnemers.

Tijd voor een geintje
In de keuken lachen en huilen we. Ik troost en we ouwehoeren. En ondertussen snijden we de groentes, dekken we de tafel, doen we de afwas. Ook is er altijd tijd voor een geintje. Zo ren ik af en toe met een theedoek op mijn hoofd als een spook achter de cliënten aan. Tussen het koken gebeuren deze dingen, daar heb ik aandacht voor en daar geniet ik het meest van. En als de prei in dikke plakken is gesneden dan denk ik nu: maak je niet druk.